อพอลโล่ บริษัทผลิตยางชั้นนำของประเทศอินเดีย เปิดสำนักงานขายยางอพอลโล่ในกรุงเทพฯ เตรียมขยายผลให้ไทยเป็นฮับการส่งออกยางในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
เมื่อวันที่ 2 พ.ค. ที่ผ่านมา บริษัท ยางรถยนต์อพอลโล่ จำกัด (Apollo Tyre Ltd.) ของประเทศอินเดีย ผู้ผลิตยางใต้แบรนด์ Apollo, Dunlop (ในแอฟริกา) และ Vredestine ได้ฤกษ์เปิดสำนักงานขายในกรุงเทพฯ ซึ่งจะกลายเป็นศูนย์กลางการค้ายางรถยนต์ของอพอลโล่ในอาเซียน
สำนักงานขายแห่งนี้ เป็นสำนักงานลำดับที่ 2 ที่อยู่นอกประเทศที่อพอลโล่มีโรงงานตั้งอยู่ ได้แก่ อินเดีย เนเธอร์แลนด์ และแอฟริกาใต้ นอกเหนือจากสำนักงานขายที่ดูไบ ซึ่งดูแลภูมิภาคตะวันออกกลางทั้งหมด โดยอพอลโล่มีแผนใช้กรุงเทพฯ เป็นศูนย์กลางการผลิตและซื้อขายยางในภูมิภาคอาเซียน ซึ่งปัจจุบัน เป็นตลาดส่งออกใหญ่ถึง 40% ของยางที่อพอลโล่ส่งออกทั้งหมด
นายสาธิต ชาร์มา ผู้จัดการโซน I ซึ่งดูแลตลาดอินเดีย ตะวันออกกลาง อาเซียน และเอเชียแปซิฟิก ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ทำกำไรให้อพอลโล่มากที่สุด คิดเป็น 60% ของผลกำไรของอพอลโล่ในปี 2555 ซึ่งมีมูลค่า 2,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ กล่าว่า ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา มีการยอมรับคุณภาพยางอพอลโล่มากขึ้นในอาเซียน ทำให้เกิดความต้องการยางมากขึ้นเป็นเท่าตัว
เซ็กเมนท์ที่มีศักยภาพที่สุดของอพอลโล่ในอาเซียน คือยางรถยนต์ผู้โดยสารทั่วไปที่มีความต้องการอยู่ที่ 22.6 ล้านเส้นต่อปี และตลาดยางอะไหล่ สูงถึง 6 ล้านเส้นต่อปี
นอกจากการเปิดสำนักงานขายแล้ว อพอลโล่ยังมีแผนที่จะตั้งโรงงานผลิตในประเทศไทย เพื่อให้ไทยเป็นฮับยางอพอลโล่อย่างเต็มตัว โดยกำลังเล็งหาพื้นที่ที่เหมาะสม และอยู่ระหว่างการขอรับการสนับสนุนการลงทุนจาก BOI ด้วย
อพอลโล่ มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เมืองกูร์กาวน์ รัฐหรยาณะ ไม่ห่างจากกรุงนิวเดลี เริ่มธุรกิจผลิตและขายยางรถยนต์มาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1972 ต่อมาขยายฐานการผลิตไปในต่างประเทศ และส่งออกยางไปยัง 118 ประเทศทั่วโลก โดยแหล่งยางพาราของอพอลโล่ส่วนใหญ่มาจากแหล่งผลิตยางดิบในรัฐเกรละ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอินเดีย
ประพันธ์ สามพายวรกิจ
รายงานจากกรุงนิวเดลี
3 พฤษภาคม 2556
